Cloudflare 的终极目标是成为所有人访问网页的「第一站」，把守在互联网访问者和服务器之间，提供丰富的安全、加速服务。
最近美股上市的科技公司中，Cloudflare 算「一股清流」。
美国当地时间 9 月 13 日，网络服务提供商 Cloudflare 在纽交所正式挂牌上市，发行价 15 美元，相比之前 12-14 美元的区间有所上调，且在开盘后继续飙升。通过 IPO，Cloudflare 成功筹集了 5.25 亿美元，到收盘时，股价又上涨了 20%，报收 18 美元。
2019 年的资本市场对科技公司来说并不友好，Uber、Lyft、Slack 等一众独角兽公司上市即跌破发行价。严峻形势下，Cloudflare 闯出了属于自己的一片领域。
互联网的基础设施
Cloudflare 是一家基于云端的网络和安全服务提供商，为网站提供域名解析、内容加速、攻击保护等服务。它的股票代码 NET（意为「网」），充分宣示了其成为互联网基础设施的野心。
从市场份额的角度来说，Cloudflare 已经取得了巨大成功。全球范围内的数以千万网站都需要依赖它的服务才能正常、平稳运行。它的终极目标是成为所有人访问网页的「第一站」，把守在互联网访问者和服务器之间，提供丰富的安全、加速服务。
2018 年 4 月，Cloudflare 正式推出并启用了 DNS（域名解析服务）1.1.1.1，称这将是「速度最快且能保护用户隐私的 DNS 服务」。在之后的速度测试中，Cloudflare DNS 的平均响应速度的确超越了当前主流的谷歌 DNS 和 OpenDNS。
Cloudflare 上市首日 | Cloudflare与很多互联网服务公司一样，Cloudflare 也采用了「免费试用，付费增值」的商业模式。任何站长都可以将自己的域名注册到 Cloudflare 并使用免费的网站加速、DDoS 攻击防御、访问统计等功能。如果想要获得更高级的安全防护，移动平台访问优化以及更多定制功能，就需要付费了。
2019 年是企业市场崛起的一年，微软市值持续领先苹果的一大原因就在于前者更侧重企业市场。很多人看好 Cloudflare 的原因也恰恰在于它瞄准了这片市场，大部分收费产品都为企业量身打造，目前绝大部分的付费用户也都是互联网企业。
盈利困境
今年真正成为资本市场黑马的科技企业并不是 Cloudflare，而是 4 月上市的 Zoom。
虽然它们所做的产品截然不同，但这两家公司其实有不少相似之处。比如它们都瞄准企业市场、都采用「免费试用，付费增值」的 freemium 模式……唯一的不同在于，Zoom 已经盈利，Cloudflare 的亏损却在不断扩大。
Cloudflare 目前为超过 2000 万个网站提供服务，其中付费的只有 7.5 万，转化率低得惊人。过去 3 年里，它大力推动付费产品的销售，使付费用户的数量从 2016 年底的 3.5 万增加到了现在的 7.5 万，每年消费超过 10 万美元的大客户数量也从之前的 95 家增长到了 408 家。
付费用户的扩大并没有改变亏损的现实。从 2017 年到 2018 年，Cloudflare 的收入从 1.35 亿变至 1.93 亿，增长了 43%，与此同时，它的亏损却从 1070 万扩大到 8720 万美元。越来越大的名气和免费的商业模式使 Cloudflare 不得不承受巨额运营成本，规模越大，亏得越多。
Cloudflare 员工参与 IPO 活动 | CloudflareCloudflare 目前最重要的事除了削减成本，就是拓展市场，和巨头开展更深刻的合作。作为一家围绕云开展服务的公司，Cloudflare 和除亚马逊之外的所有主流云平台都有合作关系，包括 Google Cloud，微软 Azure 和 IBM Cloud。这些平台都集成了 Cloudflare 的服务，如何借这些云平台更好地销售自己的增值服务，将是 Cloudflare 未来要面临的一大难题。
未知的命运
在招股书中，Cloudflare 明确说明了自己和巨头之间关系的不确定性，在必要的情况下，任何一家云平台巨头都有可能开发一个类似的服务用于自家平台。
据福布斯分析，Cloudflare 也有随时被巨头收购的可能。谷歌或微软可能会将前者的技术更深度地整合进自己的平台，借此挑战亚马逊在云平台领域的领先地位。毕竟 Cloudflare 市值仅 15 亿美元，对巨头来说不过九牛一毛。
这是一个很小的领域，却有着非同寻常的能量。极客公园（id: geekpark）此前就报道过 Cloudflare 在美国一场枪击案背后起到的关键性作用，现在它走向资本市场，面对更广阔世界的同时也增加了命运的不确定性。首战告捷后，Cloudflare 将面对更多挑战。
责任编辑：宋德胜
头图来源：Cloudflare
