5000 万美金成立机器人公司,为什么猎豹把硬件看作未来?

摘要

在智能机器人领域,猎豹移动能复制它在软件上的成功吗?

两年前,猎豹移动借着「全球第一工具应用开发商」的名号在纽交所上市,彼时来自于移动端的收入基本可以忽略不计。

在其后的两年,猎豹通过平台化转型和业务分别解决「以产品为导向的公司如何实现商业化?」以及「利润和用户达到一定体量后如何实现下一轮增长?」这两个困扰行业许久的问题

如今,尽管猎豹移动的视角从海外又重新回到了国内市场,相继成立紫牛基金并推出直播应用——「头牌」,但「海外」一直是猎豹身上最鲜明的标签。

事实上,不只是猎豹,近三年的「出海潮」让很多此前名不见经传的公司声名鹊起。

但值得注意的是,随着流量价值空间的日趋饱和价格机制的完全公开,「出海拓荒」似乎已经已经不再成为同类企业的标准发展路径。

然而,「蜜月期后的冷战」却并没有持续多久。可以看到的是,从去年年末到今年年初,一大批工具型应用产品和移动广告商又将目标集体对准了曾经熟悉的海外市场。但仍无法避免的现实是愈发缩窄的价值空间所带来的竞争压力:

「以前一则展示广告我们可能赚取 0.8 美金,现在连 0.5 美金都不到了。」一位从事海外移动广告投放的从业人员告诉「极客公园」。

那么,究竟海外市场还有多大的价值空间?重新回到国内,同时又作为多数「出海」企业发展模板的猎豹移动又将如何面对不再是「单点」的陌生市场?

两年后再谈出海,现在还是最佳时期吗?

通过工具产品成为流量入口,并最终通过流量分发来实现流量变现。这样的方法几乎已经成为了大部分移动互联网公司的标配发展模式。但现实是,真正能够成功实现此模式的公司却屈指可数。

今年年初的时候,360 和昆仑万维共同认购了著名浏览器公司 Opera 100% 的股份,而今年 360 在海外多个市场的表现也较去年也很大的提高,并迅速在多个国家占领了主导性的市场地位。被「压制」一年后,这个曾经国内市场的老对手似乎找到了合适的追赶节奏。

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而另一边,以 Solo Launcher、Kika 和 Yeahmobi 等为代表的新兴出海企业也在新一轮的「出海」浪潮中迅速站稳脚跟并成为其中的代表性企业。

「这一批做海外市场的公司数量不比之前一批少,但总体感觉没有那么激进了,大家似乎都以一种非常理性的状态和方式在竞争。」

某针对东南亚地区的社交应用产品团队负责人向「极客公园」透露,尽管类似「刷榜」和「买量」的现象仍然存在,但这一阶段大多数的出海公司和产品们都选择了相对健康的产品策略。

「很多产品做海外市场都是因为国内市场空间已经被压榨得很小了,并且有限的市场空间还非常不规范。你看,虽然刷榜能迅速带来用户并变现,但终究不是长久之计。大家以前都怕不守规矩的中国公司,但现在他们更怕的应该是在规则范围内比你做的更好的中国公司了吧。」

Google Play 一位负责开发者关系的工作人员告诉「极客公园」,中国公司在 Google Play 上的下架率在近一年来得到了很大的降低。

「尽管在表现上不如上一批出海企业那样激进,但目前这个阶段的出海企业获得的用户都让它们有做平台的机会,就像曾经的猎豹一样。」

不过,需要明确一点的事实是,在过去,由于价格的不透明,移动广告商之间的差价利润空间很大。但随着 Google、Facebook 等平台透明的价格机制,移动广告的变现空间开始变得愈发狭窄,基于海外市场的移动广告平台似乎也到了一个发展瓶颈;而移动广告平台和应用开发商们似乎除了流量变现这一条路以外也没有其他的路可走,流量变现的空间也越来越小。

基于此,猎豹 CEO 傅盛认为,解决问题的关键在于自有流量体系的构建,正如猎豹基于自身工具产品流量而构建的移动广告平台。

「我觉得商业的这种能力上,猎豹肯定还是领先了对手的,举个例子来说,合作伙伴给你的流量填充只占了流量的一部分,剩下一部分还是要依赖于自己去完成,这点上还是大多数中国公司不具备的,但是我相信在过去一年多我们搭建队伍也在努力,包括范承工(猎豹移动 CTO)来了以后,在美国本土直接提供技术支撑,我觉得在今年我们能够看到效果。」

傅盛表示,目前整个海外的应用产品市场还存在很大场空间,它们本质上都是内容产品,猎豹也希望通过 「musical.ly」、「别踩白块儿」和「头牌」这些内容型产品不断丰富自己的自有流量空间。

尽管不是发展最快的时期,但值得期待的是,更为理性的新一代「出海」公司们也将有着更为长久的生存空间。

「我们的下一步一定是硬件」

在今天猎豹的全球媒体开放日上,傅盛表示,猎豹的下一步一定是硬件,而猎豹和他本人也投入了 5000 万美金的资金在即将面世的猎豹机器人公司上。

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在谈到为什么要做机器人时,傅盛表示,多数软件的发展都受制于硬件水平的提高,之如「深度学习」技术的进步受制于 GPU 的发展,而智能机器人的未来市场要比智能手机大得多。

「我去过被软银投资的 Pepper 公司,去了以后我就更有信心了。我认为中国作为制造中心,如果机器人最有机会取得突破,就应该是在中国,因为中国有全世界最好的生产厂、软件工程师以及全世界最快的执行速度和市场。」

傅盛认为,不同的地域和领域不可能只有一家公司,要完成对一个市场的构建必须要很多不同的公司参与其中。

「我觉得这里(智能机器人市场)的市场机会巨大,同时我们尊重每个竞争对手,也会深入地学习,我们也会拆建它的产品,看看有什么可以学到的地方。」

那么,选择通过投资而不是自主研发的方式进入机器人市场?

傅盛表示,在进入一个完全陌生的领域时,必须用投资这种方式,甚至引入更多的外部融资的方式去让它变成独立发展的一家公司。

「我希望这家公司不是一个简单的部门,所有大公司的创新容易失败就是因为很多项目其实就是一个部门。这样很难对一流的人才形成吸引,也容易受到创业公司的强烈阻击。」

因此,重回国内的猎豹的战略方向也由「先全球化再本地化」变为了「先本地化再全球化」:在一些比较新的领域,先在单一市场做探索和尝试,做成之后再在全球推广开来,而傅盛口中从软件向硬件过度的「必经之路」也选择了机器人这一人工智能的热门领域作为突破口。

有意思的是,在谈到小米正在研发的机器人以及是否和雷军探讨过相关问题时,傅盛表示:

「我觉得做机器人是正常的市场思维,我和雷军也不沟通我们正在做什么。」

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