曾经的老师差钱了，腾讯一出手就是5000万美金！
来自加拿大的 Kik 公司今天宣布接受了中国互联网巨头腾讯公司 5000 万美元的投资，这笔投资使得这家以同名移动社交 App 起家的公司估值达到了 10 亿美元，成功加入到了「独角兽 (unicorn)」俱乐部（即估值达到 10 亿美元的科技创新公司，目前俱乐部领头羊为 Uber 和小米）的行列中去。值得一提的是，Kik 公司成立于 2009 年，比腾讯公司的微信项目开始的还要早（该项目启动于2010年10月），而时过境迁，曾经的老师却需要向自己的学生“借钱”了。
只会聊天？那你就out了！
Kik 是目前流行于北美地区的移动通信 App，在美国 App Store 免费应用下载排行榜上的排名为第 30 位，在社交网络类应用下载排行榜上排名第 7 位。不过自 2010 年上线以来，Kik 已经累计了超过 2 亿 4 千万的注册用户，他们宣称 40% 的美国年轻人都在使用 Kik，并且 70% 的注册用户年龄都在 13-24 岁之间。以年轻人为主的用户主体使得 Kik 不可能仅仅将目光锁定在传递信息方面，在 Kik 公司创始人兼 CEO Ted Livingston 看来，如何更好地将附加服务结合在聊天软件上才是 Kik 能否在竞争中胜出的关键，而这也是 Kik 选择腾讯作为合作伙伴的重要原因之一。
腾讯目前运营着全世界最流行的手机通信 App 之一的微信，它拥有超过 6 亿的注册用户，而能够将诸如移动付款、玩游戏、以及网上购物等附加功能同核心的通信功能很好地结合起来被认为是其成功的重要原因之一。Ted Livingston 认为毫无疑问腾讯对于社交有着很深的理解。在谈论起腾讯决定投资的原因时，Livingston 觉得很简单 ：「他们认为 Kik 可以在美国做到他们在中国所做到的一切，这就是他们投资的原因。」
当然，Kik 在移动社交领域有着很强劲的对手，包括和他们一样也关注年轻人的 Snapchat、家大业大的 Facebook Inc. Messenger 及 WhatsApp。因此，这次的合作对于 Kik 可以说是势在必行。不过在公布了合作的消息之后，Livingston 也表达了对于公司的信心，他说:
「如果我们不仅仅只是将用户们互相联系起来，而是将更多的商业和服务也联系起来，那么我们就会得到更多的用户」
不过尽管合作双方早就「神交已久」，但是这次的合作过程还是经历了很久的策略上的考虑。在年初的时候，Kik 就雇佣了硅谷投行 Qatalyst Partners 开始寻找潜在的合作对象，在此期间，Kik 也考虑过其他的合作方案，甚至包括出售自己，不过最后，他们还是更倾向于寻找投资方，而接受一家气质如此接近的中国企业的投资在这时看来也是顺理成章的事了。
目标一致的利益共同体？
不过接受腾讯的投资也意味着 Kik 几乎告别了中国市场，因为微信本身就是 Kik 在全球范围内的最大竞争对手，并且几乎垄断着中国的移动通信 App 市场。不过这样的合作使得双方可以共享资源与数据，各取所需。
「从一开始，腾讯就是这个行业的领头羊。他们获得了巨大的成功并且拥有丰富的资源，这样的合作可以使他们有耐心，帮助 Kik 从长远出发去追求一个以社交为基础的生态系统。而因为对于中国市场的重视，他们也会支持 Kik 在美国市场的独立运营，并以此来开拓美国市场。」
对于双方合作的利弊，Livingston 自己这样分析道。
而 Kik 的联合创始人 Chris Best 也宣称这样的合作并不意味着这两个相似的 App 将会合并，二者仍然是共享资源的战略合作关系。而这笔投资也不会考虑用于进入中国市场，而是先着眼于增强企业的人才储备。
除此之外，有了新的资金之后，Kik 将会在软件中提供新的功能，这样也会增加公司的营收。比如 Kik 新上线的 Kik Points 功能，用户可以通过分享地理位置、参与调查、或者参加合作商提供的服务来赚取奖励。
不过相比于去年被 Facebook 以 220 亿美元收购的 WhatsApp，以及估值为 160 亿美元的 Snapchat，Kik 还只是在「小弟」的级别。不过在得到了「大哥」腾讯的投资之后，Kik 在未来的表现值得期待。
本文参考了The New York Times, Bloomberg, Techcrunch等信息源，图片来自于网络。
