虫洞语音助手的探索

摘要

关于语音助手类产品还可以怎样发展,应用场景和价值是否被夸大,虫洞语音助手在思考什么?

提起语音助手,想到的大多仅仅是搜索服务,或者语音控制。而这恰好又是一块互联网巨头们角逐的领域,除了 AppleGoogle,国内的百度、搜狗、小米都纷纷推出了自己的语音助手产品。在面对这样的局面,来自实力弱小的初创公司的同类产品虫洞语音助手又能有什么样的竞争优势?

资历深厚的初创团队

极客公园曾在一个月前访问过虫洞语音助手背后的团队, 你可以从他们的办公环境就识别出初创身份。这不是指他们有舒适的办公氛围,免费的食物和休闲娱乐设施。他们的办公室位于中关村梦想实验室,一个专为草根创业者提供服务的场所。总之,当你看到这个还存在隔间的办公场所,你很难会联想到一家科技初创公司。但团队的创始人俞志晨是个技术出身、执着梦想的创业者,在语义分析领域有多年的技术积累。

虫洞团队从事语音交互类产品始于 2009 年,塞班、黑莓都是早期阵地,现在其技术已经运用到三星智能电视中,同时团队还为 HTC One 的小Hi语音助手提供技术支持。而面向广大 Android 用户的虫洞语音助手也与昨天发布了 2.0 版本。与我们一个月前试用的版本比,新版在界面设计和功能上都做了简化,对用户而言更容易上手。

虫洞语音助手的定位

2.0 版可以明显识别出虫洞语音助手的两个主要功能,和其它同类产品一样的语音助手服务,以及类似 SimSimi 的调教娱乐。

启动虫洞语音助手后,可以看到一个简单的功能列表,展现基本功能。测试显示,这些基本功能表现还算令人满意,但当问一些非常规问题时,结果完全不可用。

当然现在尤其是汉语语义识别还存在挑战,所以现阶段语音搜索产品都不可能百分百的实用,令用户满意。也正因此,俞志晨并不希望将虫洞语音助手当作语音搜索工具使用。

用户把它看作无聊时聊天的机器人,顺便可以搜服务。

虫洞在搜索方面对于常规的要求还算尽职尽责,甚至还会主动询问进一步指示。但这类语音搜索终归是用户粘性低的产品,所以虫洞从娱乐的角度入手,使用调教功能来吸引用户。虫洞通过用户调教的方式,一方面是为了让产品好玩,增强用户粘性,另一方面也可以作为语音数据积累。这样可以使用户在好玩的同时,慢慢感受到实用。

对待以后虫洞的语音交互形式,俞志晨还有个更大胆的想法,他希望今后语音助手回答的是真人的声音。真人的声音可以提供更多的信息,比文字结果表达更立体。虫洞的调教功能支持文字和语音,用户可以对别人的回答结果投票。虽然现阶段技术上还有挑战,但也许不久后你听到的回答就会是来自某个用户的声音。

今后计划

语音助手同时也是拓展性很强的产品。除了天气、交通、酒店查询等,虫洞还在尝试提供商品推荐功能。用户有购买需求后,推荐商品,点对点的推荐,也不会引起用户反感。

语音助手类产品还是处在初级阶段,在这一领域的技术积累,尤其是语义资料库的积累,都将是虫洞团队的竞争优势。无论今后虫洞语音助手在手机端会有多大的影响,这一优势都会使团队今后在更多的产品领域,比如智能家居穿戴式设备上,具备探索的资本。

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