移动三国 谁主沉浮

摘要

未来的全球移动江山,真的会是苹果一家独大吗?事实上,在移动互联的技术专利积淀方面,目前市场表现最差的微软反而是最强的。

未来的全球移动江山,真的会是苹果一家独大吗?事实上,在移动互联的技术专利积淀方面,目前市场表现最差的微软反而是最强的。

看上去在相对 PC 市场更广阔的移动产业大棋盘上,十几年前一度式微的苹果已然建立起不易撼动的领先优势——果断砍掉 Windows Mobile 之后,被微软寄予厚望的 Windows Phone 并没能引起产业的轰动与用户的追捧;而势头迅猛的 Android 也由于版本分化、开发者回报率低等痼疾而不被看好。相比之下,苹果在移动产业的影响力,就如同即将发布 Windows 98 时的微软。

事实上,未来的全球移动江山,苹果、微软、谷歌的“移动三国”的竞争距离尘埃落定之日还有很久。

iOS 平台的 App Store 是苹果赖以遏制对手的杀手锏,这种商业模式的创新确实威力巨大,自2008年随iPhone 3G 问世,它不仅在短短两三年的时间里将应用开发商和有才华的程序员绑定到苹果的战车上,还大大丰富了苹果移动产品的用户体验,拉大了与微软、谷歌等对手的距离。

然而 App Store 的模式并非不能被竞争对手复制和优化——当年微软和索尼在家庭娱乐市场上展开角逐时,因为节目匮乏,很多专家和游戏玩家都不看好微软的 Xbox,但经过十余年坚持,到2012年,Xbox 已成为全球最畅销的游戏机。客观地说,微软在其看好的市场领域有着足够的资源和耐心——在进入一个已存在领先者的市场,初期微软总是要承受各个方面弱于对手的事实,但倘若是志在必得,那微软必然会不吝投入、长期苦战,时间的积淀会让微软的产品变得足够好,或是让微软等到对手犯错误的那一刻。

另一个可能影响苹果未来的变数是决策层。苹果公司发展史有过前车之鉴——1985年,史蒂夫·乔布斯被“卖糖水的”约翰·斯卡利(John Sculley)伙同一心想多赚几个钱的董事会赶出了他创建的公司。当没有了乔布斯这样的商业天才,苹果也不过是一家“泯然众人”的平凡公司,在Wintel联盟的咄咄攻势下一再败退。这种状况一直持续到1996年乔布斯归来才画上句号。如今乔布斯已永远离开,没有任何迹象表明,曾经铸成大错的苹果董事会不会再度被利欲所驱使。

再看微软——微软在移动互联平台领域很早便有了成熟的技术与产品,iPhone 诞生前,Windows Mobile 可说是最有价值和潜力的智能手机平台。

2007年,在整合了移动通信功能的PDA市场,Windows Mobile for Pocket PC已确立了显著的竞争优势,占有超过50%的市场份额;而 Windows Mobile for Smartphone 的市场占有率也达到25%,而且可以说微软已无限接近于成功——围绕 Windows Mobile 的产业链已经大体形成,在全球范围内的合作伙伴包括40多个手机制造商、68个移动运营商以及遍布48个国家的应用服务商。对微软来说,苹果、Google 根本不值一提,Palm 已不再是对手,唯一可能制约微软吞噬移动市场份额的厂商就只有顽固坚持用 Symbian 的诺基亚。

但 iPhone 的出世、App store 的模式改变了一切。随后 Android 的发布也分化了微软移动阵营的合作伙伴,这使得微软再也不可能将“先发”的优势转化为实实在在的市场占有率。

其实在移动互联的技术专利积淀方面,目前产品在市场表现最差的微软反而是最强的。客观地说,如果不是前后几次战略失误以及饱受诟病的执行力,微软的移动平台未必会衰弱到今天这个地步。尤其是 Windows Phone 8 由于内核采用NT架构与 Windows Phone 7 不兼容,那些最忠于微软的移动用户无法升级,也使人们对 Windows Phone 的前景产生担忧。之前微软的落后主要因为在UI体验、边际技术整合以及应用商店模式尝试等方面反应慢了,但在软件平台的性能与功能上,与竞争对手的产品相比,其差距并不明显—— Windows 8、Windows Phone 8 将有希望帮助微软在平板电脑和智能手机市场上重整旗鼓,但成功的前提有二:一是用户能够接受 PC 新系统两种差异巨大的UI(Windows 8风格和传统风格)并存的事实;二是微软的应用市场也能被多数用户所认同。

至于谷歌的 Android 平台,目前已成为全球第一大智能手机操作系统,但其在平板电脑市场的表现却远不如苹果的 iOS 系统。如果微软的 Surface 能够逐渐被用户所接受,那么 Android 在平板平台之争中的境遇还可能进一步恶化。另外与苹果的 App Store、微软的移植PC应用体验相比,Android 的“独特优势”未必能够长期持续。

由此可见,苹果、微软、谷歌的移动三国之争谁将最终胜出还是未知数。

本文由《商业价值》杂志授权极客公园转载

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