Spotify 在美国作为流媒体音乐服务商的领先地位，正在被 Apple Music 迎头赶上。
据《金融时报》7 月 9 日报道，苹果流媒体音乐服务 Apple Music 在美国的用户数量将在年底超越美国流媒体音乐服务商巨头 Spotify，但 Apple Music 具体的用户数量并未对外公布。
今年 2 月曾有消息称，Apple Music 在美国市场获取用户的速度要快于 Spotify，预计 Apple Music 在美国的用户涨幅约为 5%，而 Spotify 约为 2%。
「富二代」Apple Music
2018 年 5 月，苹果公司 CEO 库克曾表示，Apple Music 全球用户数量已超过 5000 万，其中包括付费订阅用户以及免费用户。作为苹果服务部门营收的主要增长点之一，苹果对 Apple Music 可谓「用心良苦」。
两年之前，2015 年 6 月，Apple Music 正式开始作为苹果音乐流媒体服务面向市场，据 HITS Daily Double 报道，苹果 Apple Music 的订阅用户已经突破了一千万大关，而这时，这款迟迟入局的流媒体音乐服务才发布了一个月左右。
市场分析人士指出，Apple Music 订阅人数快速增长，部分归功于苹果完整的生态链体系。消费者手中持有的苹果产品越来越多，不仅是 iPhone，还有其他硬件产品如 Apple Watch、HomePod 等，都在无形之中增强了用户对于 Apple Music 的依赖度。毕竟，借助 iCloud 和 Apple ID 的多设备无缝同步功能，带给了用户更佳的使用体验。
不仅如此，在 2015 年 11 月，苹果上线了 Apple Music 安卓版本，开始为不同操作系统的用户提供服务。与 iOS 不同，苹果还为安卓版本的用户提供了桌面插件以及下载音乐文件至 SD 卡的功能。
Spotify：苹果很厉害但我们不服
Spotify 成立于 2008 年，该公司提供两种流媒体音乐服务：Spotify Free 和 Spotify Premium。付费版的 Premium 订阅用户不会接收到广告，并且提升了音质外，还允许该订阅用户可以下载进行离线收听。2018 年 3 月 1 日，Spotify 正式申请上市，并提交申请文件。根据公开文件表明，Spotify 目标进行最多 10 亿美元 IPO 募资，但这件事目前只是个占位符。
实际上，公司原本计划在没有标准筹款计划的前提下上市，据路透社报道：一家公司计划在首次公开募股时筹集的资金数额通常只是一个占位符，直接上市系一种非常规上市方式，它不需要筹集新资金即可进行 IPO，投资者只能通过公开市场购买股票, 而不需要预先确定价格。
Spotify 作为全球最大音乐流媒体公司，一直以来将科技巨头苹果公司与亚马逊作为主要竞争对手。此次上市之举，不仅有利于扩大产品的知名度，更可以为产品的发展注入资金，收购版权以提供更完善的服务。
Spotify 在其申请材料中坦陈：「竞争对手确实有更高的品牌认知度, 并拥有更多更先进的技术, 更多市场经验等。此外, 他们也均拥有自己的应用商店, 并从中收取购买费。但随着互联网点播音乐市场以及移动设备与连接设备市场规模的不断扩大, 新的解决方案将会出现。」
从 Spotify 的观点中可以看出，它充分认可苹果公司与谷歌在应用商店方面的优势，但同时透露出，随着市场规模的不断扩大，任何变量与新的竞争者均有可能出现。虽然苹果音乐正在稳步增长，但 Spotify 目前仍是其发展道路上的威胁之一。
竞争从未停止
实际上，Spotify 与 Apple Music 的竞争始终进行着。
据《华尔街日报》报道，面对 Spotify 的全球领先地位，Apple Music 宣称将于今年夏天，取代其地位，但仅限于美国区域。而根据 2017 年 Spotify 的招聘启事，Spotify 则打算建立一个类似于 HomePod, Amazon Echo 级别的硬件载体，使得自己的线上服务不再受第三方机构的限制。
研究机构 Midia Research 的分析师莫利根（Mark Mulligan）表示：「Spotify 的目标用户群体是年轻的音乐爱好者，这批用户也是最早使用线上流媒体音乐服务的人群。但是随着市场的发展和新产品的产生，这个市场目前已经接近于饱和。然而苹果则会拥有更广泛的用户群，可依托于其数百万量级的 iTunes 信用卡账户，使得用户的使用变得简洁。」
仅从 2018 年 Drake 发布全新专辑 Scorpion，就能看出 Apple Music 在美国境内的势力再次壮大。在这张被预测为「年度最热」专辑发行的前 24 小时，就迅速的在 Apple Music 平台上获得了 1.7 亿次的播放量，而同一时间 Spotify 的播放量为 1.3 亿次。
与此同时，苹果也在积极与多家唱片公司独家版权授权的合作，以扩充自己的内容库。一旦协议达成，这将是对其他流媒体服务供应商的毁灭性打击。
音乐行业的高管们预计，苹果将于下月在美国用户数量上与 Spotify 抗衡。根据《金融时报》的内部预测，截止今年年底，苹果将拥有约 2700 万用户，而 Spotify 的用户总数大约在 2400 万。「苹果的音乐服务在英国和加拿大也比 Spotify 增长得更快，这些国家都是 iTunes 商店的忠实用户。」
Spotify 的联合创始人兼首席执行官丹尼尔•埃克 ( Daniel Ek ) 对苹果的威胁不以为然。今年 5 月，他在与投资者的电话会议上说：「我们没有看到苹果对我们产生的威胁以及竞争带来的的任何实质性影响。因为并不意味着某一个行业的赢家可以在所有的行业都处于领先的地位。」
参考：
Apple slices into Spotify’s lead in US music market
Apple Music narrows Spotify's lead in US music market
Why Apple Music Is Starting to Win Spotify's Game
题图：Apple 官网截图
责任编辑：宋德胜
