从最紧密合作伙伴到并肩作战的战友，John Gaeta加盟Magic Leap也开启了他用新技术探索「体验式叙事」的新征程。
刚刚曝出完成 D 轮 5.02 亿美元融资的 Magic Leap 公司最近可以说新闻不断，很显然，其并没打算就此沉默下来。近日，外媒 TheVerge 报道称，卢卡斯影业和工业光魔的执行创意总监 John Gaeta 目前已经入职 Magic Leap，前者之前曾经作为主管，负责工业光魔 ILMxLAB 的负责人，其专注的方向正是混合现实、VR/AR 在影像娱乐方面的尝试。
作为资深特效专家，John Gaeta 操刀的《黑客帝国》不仅为其拿下奥斯卡小金人，同时片中的「子弹时间」特效也给全球影迷留下了一代经典。在今年年初极客公园举办的 GIF2017 大会上，John 也介绍了其当时负责的 ILMxLAB 使用混合现实、VR 和 AR 技术来创造新型娱乐内容的尝试。而从 Magic Leap 和 ILMxLAB 的紧密合作关系来看，John Gaeta 此次加盟前者也可以说其实早有预兆。
「黑客」和「星战」的特效魔法师
Gaeta 于 1990 年从纽约大学电影学院毕业，彼时他已在数字与真实世界的结合上略有建树，他的导师 Diane Piepol 曾评价他：「完美地在技术极客和摄影迷的世界中流动。」
90 年代，沃卓斯基兄弟在筹备《黑客帝国》时，只有捉襟见肘的 6500 万美金。当沃氏兄弟带着《黑客帝国》手稿找到 Gaeta 时，Gaeta 被脚本中的「子弹时间」震撼，他意识到，「这就是我一直想做的事」。
《黑客帝国》是他作为视觉特效总监的第一部独立作品。全片有 415 个特效镜头，他带领当时约有 65 名员工的 Manex 承担了大部分复杂的画面和全 CG 场景，其余部分由另两家特效工作室 Animal Logic、DFilm 一起合作完成。
《黑客帝国》中的「子弹时间」
《黑客帝国》中令人惊艳的「子弹时间」特效不仅为 John 赢得了一尊奥斯卡特效小金人，也让片中这个瞬间留名影史。在完成《黑客帝国》的特效壮举后，John Gaeta 于 2013 年入职《星球大战》的创造者，卢卡斯影业公司。
在卢卡斯影业，John 不仅从事自己一直擅长的特效创意，同时投入更多的精力着手研究「下一代影院」。2015 年，由华特迪士尼幻想工程（Walt Disney Imagineerin，WDI）牵头，联手卢卡斯影业和工业光魔成立 ILMxLAB，其愿景是在 VR（虚拟现实）、MR（混合现实）和 AR（增强现实）领域内，探索交互技术在电影院、主题公园或新娱乐平台的应用。而 John Gaeta 则以执行创意总监的身份，成为这个全新实验室的带头人。
Magic Leap 的「福将」
ILMxLAB 成立之时，正是 VR 和 AR 在全球掀起狂潮的时候。在 2016 年的圣丹斯电影节上，xLAB 展示了使用 3D、追踪定位技术制作的全息影院（Holo-Cinema），让体验者可以在一个角落组成的空间内和「星战」中的 BB-8 机器人亲密接触。而这只是 ILMxLAB 的牛刀小试。此后，xLAB 制作了《星球大战外传：侠盗一号》、《变形金刚 5》等一系列大片的相关 VR 体验，让工业光魔这个传统特效大厂在 VR/AR 这个新赛道上拔得头筹。
Magic Leap创始人Rony Abovitz（左二）和John Gaeta（左三）
而不断探索新技术的 John Gaeta 和硅谷神秘创业公司 Magic Leap 结缘很早，在 2014 年时前者就曾经前去后者在佛罗里达的简陋办公室体验过其技术，John 后来毫不讳言称自己「见到了前所未见」。而当时 Magic Leap 尚未获得来自谷歌的石破天惊的 5 亿美元巨额融资。
2016 年年初，Magic Leap 完成了由阿里巴巴领投的 C 轮超过 7 亿美元融资，而这家已经成立了 6 年，三轮拿下超过 12 亿美元投资的公司，除了几个视频 Demo，没有任何产品问世。正在公司受到全球强烈质疑的时候，2016 年 6 月，Magic Leap 宣布将和 ILMxLAB 合作，共同研究如何利用技术探索「体验式叙事」的新边界。Magic Leap 也曝光了一段「星战」经典人物 R2D2 和 C-3PO 虚拟形象在现实世界出现的视频，瞬间刷爆科技圈。
工业光魔和卢卡斯影业的站台，毫无疑问对 Magic Leap「稳定人心」起到决定性作用。而一手促成这次合作的 John Gaeta 不仅是 ILMxLAB 最具眼光和技术预测性的创意总监，同时也可算是 Magic Leap 公司的「福将」了。
John在极客公园GIF 2017大会上介绍ILMxLAB
John Gaeta 此次加盟 Magic Leap 担任创意战略和高级 VP，他称自己此次转职是「为观众创造惊人体验，寻找前沿技术漫长路上的一个新章节。」作为技术和特效专家，John Gaeta 的加入，或许将让 Magic Leap 的技术能够推广到好莱坞的专业电影人圈中，让这些知名的创意人才们使用混合现实技术，创造出令人耳目一新的作品，从某种程度上加强 Magic Leap 的品牌，让更多的人消除对公司的怀疑。
根据消息，Magic Leap 可能将于下月开始向合作伙伴展示其产品的效果。也有媒体称 Magic Leap 将在未来半年，向合作伙伴提供其眼镜类产品。至于这家已经拿到 19 亿美元投资的混合现实公司的产品如何，请持续关注极客公园的相关报道。
责任编辑：双筒猎枪
