自动驾驶汽车好像正在加速向我们冲来，你准备好迎接了吗？
早些时候，Uber 宣布了其将在匹兹堡测试自动驾驶汽车的消息，吸引了很多人的眼球，但是来自新加坡的 NuTonomy 公司昨天宣布它们研制的自动驾驶汽车正式上路了，严格意义上讲，这才是世界上第一辆对公众开放上路的自动驾驶汽车。
本次正式开放上路的地点开始在一个名为 One North 的小型商业区，这是一个主要以科技公司和生物技术公司为主的园区，用户可以在手机上使用 NuTonomy 的 app 来进行免费的叫车服务，但是仅限于 One North 周围 2.5km 内的区域。
值得一提的是这次上路通过了新加坡政府的批准。究竟效果怎样，让我们先来看一段 27 秒视频吧：
车很普通，但自动驾驶技术比想象中来的要快
从视频中我们可以看到，这一次上路行驶的自动驾驶汽车外形上非常像谷歌无人驾驶汽车，实际上这些车辆是经过改装的雷诺 Zoe 和三菱的 i-MiEV 车型，而谷歌之前使用的无人驾驶车辆是改装过的丰田普锐斯以及奥迪 TT。
比较起来，他们的外形都很小巧，适合在城市复杂的道路环境中穿梭，而且改装起来也会更容易一些，每辆车装有六套激光雷达系统，同时上方有两个摄像头用来扫描障碍和检测红绿灯的变化。
这些车内其实有工作人员（你也可以继续叫他们司机），他们负责监测车辆状况，并且对汽车的雷达等操控系统进行调试。在早些时候，美联社一位记者看到车内司机不得不踩动刹车一次，因为当碰到车辆阻挡 NuTonomy 的汽车时，它开始停了下来，但突然沿着逆向行驶车道行驶起来，说明目前仍然需要很多的测试。
对 NuTonomy 这家公司，大家可能并不熟悉。实际上，这家公司是由两名麻省理工学院研究人员 2013 年创立，成立三年的公司，团队有 50 人，主攻过机器人以及汽车驾驶自动化方向专业。
「我认为我们还没有到要说出『完全完成』的时候」，CEO Iagnemma 说道。同时他还提及乘客将可以在之后的打车中进行支付，测试地点将会越来越多，NuTonomy 将会和亚洲其他地区合作，同时也有可能和美国、欧洲进行测试，但他没有透露更多。
为什么是新加坡？
在很多人的印象中，自动驾驶汽车的行业风向汇聚之地是在美国，包括谷歌，沃尔沃这些公司都已经在公共道路上测试自动驾驶汽车了，新消息屡见报端。但这一次，正式上路向公众开放的起点却是在新加坡，这确实让很多人都吃了一惊。
实际上，新加坡政府一直高度关注自动驾驶技术，为一些科技公司投入大量资金和帮助，在此次此时筹备过程中，新加坡政府对自动驾驶汽车全程关注，并且投入了 1600 万美元进行测试。旨在为城市交通出行提供更多可能的解决方案。
「我们面临土地和人力上的限制，要充分利用自驾车技术，以克服这些制约因素，特别是引进可能带来的变革。」新加坡交通部常务秘书兼交通部无人驾驶委员会主席彭建强 (Pang Kin Keong) 说。
而恰好，新加坡具有良好的基础设施以及非常规范的出租车系统，在这样一个内陆岛上，自动驾驶技术对于城市的发展也具有非常积极的意义。为自动驾驶提供技术服务和软件支持的 Delphi Corp 公司，最近也被选中在新加坡测试自动驾驶汽车，并计划于明年开始。
不只美国，这是全世界科技争夺的焦点
自动驾驶技术浪潮无疑已经在全世界掀起，2016 年注定会是自动驾驶汽车历史上被牢记的一年。无论是传统汽车巨头，还是各家新兴科技公司，都想要在这一片领域争夺自己的话语权。
在我们之前的文章里已经提到，宝马汽车公司将和 Intel 以及 Mobileye 联盟，共同创建一个新的自动驾驶技术平台，福特、丰田以及奥迪等巨头也在加速自动驾驶汽车的相关进展，更不要说新生代的特斯拉，最近将其搭配的自动驾驶辅助技术 Autopilot 加价，据说是为其 Autopilot 2.0 版本做出准备。
Uber 将会在 8 月底于匹兹堡进行自动驾驶汽车试运行，并且计划和沃尔沃合作，投入 3 亿美元在 2021 年推出自动驾驶汽车。此外，Uber 还正在考虑收购位于旧金山的无人驾驶卡车初创企业 Otte。
回望这半年，我们看到自动驾驶汽车远比我们想象中要来的快得多，在 NuTonomy 执行官 Doug Parker 看来，自动驾驶汽车的完成将会让新加坡的出租车数量从 90 万辆减少到 30 万辆，这对环境来说将会是非常大的好处。而对全世界的环境来说，这也可能有重要的积极意义。
「当我们能够减少很多路上的车辆的时候，实际上就创造了更多的可能性，你不用再修那么宽的路，也不用再修那么大的停车场。」Parker 说，「更重要的是，我认为这将会改变人们和城市交通新的互动方式。」
头图来自视觉中国
