我们的世界就是由各种不同的材料组成的，而其中的纷繁复杂比你想象的更有趣。
如果以后我们喝酸奶的时候，上面的盖子上再也没有附着的酸奶，而是干干净净，酸奶与瓶盖完全分离，那结果会怎样？有人答曰：以后女朋友喝酸奶的时候再也没有我的份了！
如果诸位读者平时经常关注一些搞笑微博账号，那你可能会对这个新闻有印象。对于这种变相秀恩爱的行为，我本人是拒绝做出任何评价的。但这无疑对我们这种想要从喝酸奶舔瓶盖这个行为中寻找乐趣的单身狗来说是一个重大打击。是的，千年以来，酸奶盖上一定会粘上酸奶，这不是一个不变的真理吗？为什么突然就不粘了呢？
原来是瓶盖的制作材料改变了。这样的瓶盖据说是「模拟莲叶表面不沾水的原理制成」，毫不费力就达到了人人皆土豪的境界。
当然，话到此处，大家都明白了，我今天要介绍的是有关酸奶，啊，不是，是关于材料的故事。是的，就是下面这本你绝不能错过的科普力作——《迷人的材料》。
在正式介绍之前，让我先来示范一下如何做一款合格的书籍腰封：
本书是
- 2014 年英国皇家学会科学图书奖、
- Amazon 2014 年度科学类选书、
- 《物理世界》21014 年推荐最佳科普书，
- 以及，更值得一提的是，比尔•盖茨还专门为其撰写了书评。
是的，简而言之，那就是如果你想要寻找一本近两年最好看的科普书籍阅读，那就是《迷人的材料》了。
有趣的知识点大集合
首先，本书是一本非常好的聊天利器，你可以从中获取很多短小而又非常有趣的知识点。以下随意为大家列举几条：
- 在石器时代，金属非常罕见，因此备受珍惜，铜和金是当时仅有的金属来源，因为地壳上只有这两种金属是自然存在的（其他都必须从矿石中提炼）。
- 金是硬度较低的金属，因此戒指很少用纯金制作，否则很快就会刮坏。但只要加入百分之几的其他金属（例如银或铜）来形成合金，就会改变金的颜色。
- 15 世纪时，日本武士制作的钢刃已经独步全球，而且称霸世界五百多年，人类直到工业革命才有能力制造出比武士刀更强且更硬的钢料。
- 罗马万神殿的穹顶至今仍是世界上最大的无钢筋混凝土圆顶建筑，而它完工已经超过两千年了。
- 黑巧克力通常含有 50% 的可可脂和 20% 的可可粉（包装上会标示为 70% 黑巧克力），剩下的几乎都是糖。30% 的糖非常多，相当于直接吞下一匙糖粉。
- 果冻集合百分之百是水，熔点为 35%，因此一放入口中，明胶网格就会瓦解，让水迸射而出。
……
看到了吗？聊天利器只是它的一个用途而已，书中这样值得你仔细观察的小知识点俯拾即是，非常有趣。如果你能在参加聚会时、在恰当的时刻随口甩出几个这样的例子，效果应该会很不错。比如当有妹子在吃黑巧克力的时候，你给她提醒一下其中的含糖量，那恭喜你了，你肯定已经被妹子拉进黑名单了。
而这也是作者在本书中的写作风格，正如盖茨所说的那样，「我很高兴看到他这样诙谐、聪明的作者，写出了这本妙趣横生、深入浅出的书。」
专业而恰到好处的科学描述
看了上面那部分，如果你以为这只是一本卖弄文字而没什么干货的书，那你就错怪我和本书作者了。事实上，这本书真正着力的材料科学部分才真正吸引人。比如下面这些：
- 纸为什么不会断裂？纸有非常适合凹折与弯曲的力学结构。大力折纸会让该部位的纤维素纤维断裂，产生永久的弯折，但仍有足够的纤维没有受损，使得纸张不至于撕开或断裂。
（纤维素的三维立体结构） - 玻璃的形成也很有趣。沙子是岩石经过各种侵蚀作用剥落形成的碎屑微粒，它多由石英构成，而石英结晶简单来说就是二氧化硅的规则排列。石英受热之后会让硅、氧原子开始震荡，当来到一个临界点的温度时，原子就能挣脱键结，开始自由行动，成为液态的二氧化硅。但液态的二氧化硅冷却之后很难再形成结晶，最终生成具有液态结构的二氧化硅固体，也就是玻璃。
- 与此类似的还有假牙的来历。19 世纪之前，人们对牙疼都办法不多，直到 1840 年，有人发明了一种银、锡、汞的合金，称为「汞齐」。原始的汞齐因为含有水银，在室温时是液体。但只要掺入其他成分，汞齐里的汞、银和锡就会发生反应，形成新的结晶，非常坚硬耐磨。这种神奇材料可以在液态时注入牙齿蛀孔，和牙齿完全密合。
……
看到了吗？虽然在专业人士看来，这些内容都是入门级知识，根本不值一提，但对于我们绝大多数的普罗大众来说，这个级别的专业知识就足够了，再更多的专业用语恐怕只能吓退许多潜在的读者。
而且，上面这些都是我从作者的原文中总结出来的叙述，可能会让你感觉有些枯燥乏味。如果你真的去读原文，你会发现，正如《华尔街日报》的书评所说的那样，「我要很难为情地承认，我本来以为材料科学无趣又单调，但《迷人的材料》完全改变了我的想法。现在我会用手指滑过物体表面，然后发出赞叹。」
好奇心、专注力再加上一点运气
落英成泥、春雪化水，铁匠铸剑时飞舞的火花与红烛昏罗帐时融化的蜡滴，这些物质之间的变化都是世间至美之物，但我们在生活中总不能很细致地体察其中的变化。
为什么我们总能在名人传记中听到很多似曾相识的故事？可能正是专注力导致了不同人之间的差别。就像前一段时间《GQ》关于电竞传奇人物李晓峰的报道一样，除了坚持不懈的努力，他的成功还在于他对电子游戏无比的痴迷和专注，乃至于很多人累到在网吧里而他还表示毫无压力。
运气就更不用说了。正如忍术大师卡卡西所说，运气也是实力的一部分。如果一个人做什么事都非常倒霉，那他可能很难真正做成一件事。
而本书为我们介绍的这些有趣的故事都告诉我们，在这些改变人类生活的创新中，好奇心、专注力和运气缺一不可。
- 气凝胶，这是现在炙手可热的一种材料，它在航天领域有着非常大的应用范围。而它的发现过程就是一段好奇心的旅程。发明它的美国人契史特勒纯粹是因为对果冻感兴趣而发明了气凝胶。简单的来说，正如我们之前所说的那样，果冻百分之百都是水，它基本上就是被由明胶分子组成的网格所框住的「水气球」。而我们的作者想知道，如果里面的水不存在了，那这些明胶网格还会存在吗？然后他想了很多办法终于完整地保留了胶体内的固体结构，并最终用二氧化硅制造出了这种固体结构，这就是二氧化硅气凝胶的来历，而它也是世界上最轻的固体。
（气凝胶拥有强大的隔热功能） - 再来看看生活中处处可见的不锈钢。英国人布雷尔利想要改良容易生锈的枪管，于是他把铁融化后加入各种成分以观察效果，但都毫无进展。直到有一天，人品大爆发，他偶然瞥到墙角那堆生锈的枪管中有一根没生锈，于是他立刻将其拿去研究，而这就是世界上第一块不锈钢。
结语
如果你能看到这个位置，那说明你真的对科普感兴趣。而我决定彻底打消你对于此书的些许不确定。
本书作者马克•米奥多尼克是伦敦大学学院材料科学教授，英国皇家工程学会会士，也是伦敦大学学院制成研究中心主任。这个履历证明了他无可置疑的专业能力。因此，放心吧，此书与民科毫无关系，你所阅读的都是真正的科学。
最后，我想以作者在全书开头的一段话结束本文：
「或许我们自认为文明，但文明绝大多数得归功于丰饶的物质。少了物质，我们可能很快就得和其他动物一样为了生存而搏斗。因此，从这个角度看，是衣服、住宅、城市和各式各样的『东西』让我们成为人，而我们用习俗和语言让它们具有生命。因此，材料世界不仅是人类科技与文化的展现，更是人类的一部分。我们发明材料、制造材料，而材料让我们成为我们。
……
如果你想了解其中奥秘，挖掘这些物质来自何处、如何作用，又如何定义了我们，这本书便是献给你的。」
