无人驾驶汽车研发或进入了一个新阶段。
丰田于前日宣布即将投入 5 千万美元与斯坦福大学和麻省理工大学合作研发无人驾驶技术。担任该项目开发的主要负责人是曾经主持 DARPA 世界机器人挑战赛的主席 Gill Pratt 教授。
十年之后可能不会再有因为交通事故而死亡的人
丰田公司在一份声明中表示：当人们的年纪越来越大，行驶在路面的车辆将会成为我们日常中的事故隐患。而且年长的人们不会再像年轻人一样能够可以凭借可靠的的判断力来掌控车辆，会更加容易出现交通事故。
根据丰田汽车的高管 Kiyotaka Ise 透露，此项目的研究重点是旨在「将交通事故的伤亡人数降为 0」，特别是年长之后对路面判断力有所衰弱的中老年人。
这种想法与沃尔沃公司认为接下来十年交通事故伤亡人数将会随着科技发展而不再出现不谋而合。虽然 5 千万美元与全球投入到车辆研发费用相比数额并不算很大，但也绝不是不值一提。从丰田公司雇佣曾经主持举办 DARPA 无人驾驶汽车挑战赛的 Gill Pratt 教授看来也表明了他们对这个项目的重视程度。
（DARPA 曾举办历时 3 年的无人驾驶汽车挑战赛）
Gill Pratt 表示此项研究目的在于提高日常车辆的智能化程度以便于能够在多种环境下识别其他事物，对周边的情况有基础判断，能够安全地与其他车辆，行人进行协同合作。而这个项目在 MIT 的研究将以最近正在新加坡测试高尔夫无人驾驶汽车的 Daniela Rus 博士为主导落实。
一千个人心中的一千种无人驾驶汽车
丰田公司与 Google、苹果、Uber、特斯拉一样开始关注具有高度自主权的汽车领域。除以上企业外，BBA（奔驰，宝马，奥迪）也将搭载诺基亚的 Here 地图业务系统。现如今大部分科技行业和汽车厂商们都开始将目光焦距在下一代无人驾驶汽车的研发，「无人驾驶汽车」也将因为不同车企，公司的思路不同而出现不同的思路。
不同于谷歌的让「车完全代替人来行驶」的态度，Ise 在记者发布会上表示丰田的研究将基于「以人为中心」，他更认为车辆除了智能化避免交通事故外还应保留原有的驾驶乐趣，并期望今后的车辆能够将无人驾驶与享受开车之间实现协调。
一向走在汽车前面的丰田，看起来有点慢
「我们能够找到这个平衡点么，从而开发出一辆既安全又高效并且更加有趣的汽车么？」Kiyotaka Ise 反问道。
随着 90 年代日本经济泡沫的消失，丰田，日产等日系车辆逐渐褪去了「JDM 性能车」光环，开始了以耐用便宜的特点远销海外。我们不能否认丰田公司为世界汽车发展带来了高效率的流水线生产环节和以「吸能」维护驾驶者安全的处理方式。有趣的是，丰田公司曾经在 2000 年左右就曾经以「电磁诱导」原理尝试无人驾驶车辆的交通管控，但受制于当时的科技水平和应用局限这个项目不得不搁浅。
（丰田于近日在法兰克福车展上展出搭载新技术的下一代混合动力汽车普锐斯）
由上世纪 90 年代末的自然吸气统治着世界时日系车企在发动机上开始应用涡轮控制燃油经济性，到如今全世界汽车都开始了涡轮时代，他们又在混合动力上摸索了近十年时间，如今丰田也开始与宝马公司合作开发新一代混合电动汽车。一向走在世界汽车前面的丰田终于开始对无人驾驶汽车进行正式研发，究竟「日式思维」下的无人驾驶汽车会是个什么样子，丰田公司或许会为你画一个雏形。
文章部分编译于：mashable.com
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