包塔:产品如何进行渐进式创新

摘要

有道词典这款外语学习产品能够成长为同类中的佼佼者,其背后依靠的是不断的渐进式创新。

有道不是「风口上的猪」,能够达到今天目前在外语学习类产品中的地位,依靠的是自己频繁的产品创新。这其中有渐进式创新,也有颠覆式创新,有道词典将这些创新措施分成四大类。

1)技术创新

有道的基因是搜索,搜索背后的基础是大数据技术,所以有道词典也对大数据以及机器学习、数据挖掘技术有着高度依赖。刚开始做词典产品的时候,有道里面没有会编纂词典的人。但是我们发现用户有很多还没有被满足的痛点,比如查词时需要词汇量具有广度和时效性,那些不断出现的专业名词和网络用语在传统词典里完全找不到。而有道利用搜索和数据挖掘技术,从海量网页中分析整合出中英文对应的词义搭配,这就能查出很多以前词典上找不到的词。除了对一个词的释义外,有道还会搜索出结合上下文的例句,帮助用户更好地理解和应用。

2)平台创新

有道手机词典的第一个版本发布于 2009 年 1 月,我们针对移动平台的特点做了相应的产品创新。比如离线翻译,用户可能出国旅游,这时候可能没有网络,如果需要翻译,怎么办呢?工程师做了非常多的工作,把一个巨大的服务器端机器翻译的压缩成很小的体积放到手机上,在没有网络时也可以方便地查询;另一个有道首创的功能叫手机摄像头取词,利用现实增强技术,当用户把摄像头瞄准一个词或短语时,有道词典就能给出涵义。

3)产品系列创新

在长期的产品研发过程中,我们会发现用户更加广泛的需求。一款工具软件应该足够简单,把一件事情做好。于是有道词典扩充了自身的产品线,逐渐形成满足各种不同需求的产品矩阵。像有道翻译官推出后在 AppStore 中国区上获得翻译类应用的第一名,多次获得苹果官方推荐。为什么要在词典之外做这样一款翻译软件?这是因为词典用户查词时往往需要知道这个词相应的详细信息,尤其是身处实际的应用场景时。而今年年初推出的新应用「有道口语大师」,瞄准的就是用户的「哑巴英语」这一痛点,可以让用户在轻松的氛围中逐步提高自己的口语水平。

4)商业化创新

最近两三年,有很多关于移动工具类 App 怎么赚钱的讨论,答案应该是比较清楚的:当应用有足够大的用户量并且商业模式上做一定创新,盈利是必然的。

有道翻译,最初基于机器翻译技术。机器翻译的好处是免费、快速,所以能够聚集海量用户,同时在用户里创造口碑。在这个基础上,针对为了获得更精确的翻译结果和体验更个性化服务而愿意付费的用户,有道推出了人工翻译,这个模式使得我们完成了工具升级到服务的商业模式尝试。这个产品叫做有道专业翻译,采取众包模式来运营。我们一方面有海量的有翻译需求的用户,另一方面是大量有能力的专业译者,我们把这两者进行了连接,无论用户有多么专业和精确的翻译需求,我们都可以找到一个译者给他提供好的服务,确保翻译的质量。这是完全互联网化的翻译产品,有非常好的速度优势。如果一个钢铁领域的用户想翻译一封和外商谈判的电子邮件,如果使用传统译法,就得先找翻译公司,电话讨论价格,然后提对译者的要求,还得通过电子邮件发送文档,这个过程往往至少要一天。但如果是利用在线翻译,下单、支付、提交环节都在网上完成,这样一封电子邮件的翻译大概在十分钟之内就能够完成。

渐进式创新的未来

在不断渐进式创新的积累下,有道词典决定涉足在线教育。这是由于,产业垂直化正在成为趋势,很多传统领域正在等待互联网对它们的改变;同时市场上对在线教育的需求极为庞大。持续的技术、产品和商业等方面的创业将为有道带去更加广阔的成长空间。

(本文根据有道词典总经理包塔在 MIIC2014·极客公园公开课的演讲整理)

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