Elon Musk 最近放出的城际交通方案 Hyperloop 可行吗？又有哪些顾虑？
编辑注记：本文部分内容根据 Hperloop alpha 文档整理。
电子化正在由单纯的对通讯的影响向交通领域扩张，而 Elon Musk 就是推进后者的典型代表。他的智能汽车正在改变汽车业的格局，而 SpaceX 的载人航天事业也取得了新进展，最近放出的 Hperloop alpha 方案又瞄准了城际交通。哪么这个管道交通系统到底靠不靠谱？围绕它又有哪些争论？
Hyperloop 如何运作
Hyperloop 是一种在低压管道中运行的胶囊车（或者叫吊舱）。Elon Musk 宣称它是是除去飞机、火车、轮船、汽车外的第五种交通方式，兼顾快速、廉价与安全的特点，而且还是开源的解决方案。它是为洛杉矶到旧金山间的城际交通而设计，但可以适用于间距小于 1500km 的城市间通行。
吊舱：
- 吊舱是 Hyperloop 交通系统的运载工具，分为可载28人的乘客吊舱和除了载人还可以加载 3 两汽车的乘客加汽车吊舱两种型号。
- 吊舱每隔 2 分钟发车，高峰期每 30 秒发车，相邻吊舱间距 37km。
- 吊舱前方装有压缩机，一方面相当于泵可吸入前方空气使其从车后喷出，防止吊舱经过狭窄管道时吊舱与管道壁间形成阻流，另一方面形成空气轴承，支撑吊舱。
- 吊舱配有水缸降低空气温度，尾部配有电池，为压缩机和冷冻剂等吊舱所需系统供电。
- 吊舱底部有一个支持吊舱的空气轴承滑板，当滑板和管壁间间隔减小时，气流场会在之间形成强大的压力，使其回到原来的高度。为了减缓这种升降颠簸引起的不舒适，滑板还装有悬浮装置，吊舱还会装配类似飞机的起落架。
- 管道配有定子，吊舱则装有转子，从而构成直线感应电动机，成为吊舱推进动力的来源，实现运行速度的调节。接近城市时吊舱会减速，而最高速度可达 1,220 km/h
管道：
- 这个为旧金山至洛杉矶城际交通设计的管道是个闭合回路。
- 管道同样设计了仅载乘客和乘客加汽车两种方案。
- 驶往不同方向的管道并排在一起，同时顶部装有太阳能电池为整个系统提供电力。
- 为了减小气动阻力，使吊舱高速运行，管道中的气压为火星大气层气压的1/6。
- 管道由高架支柱支撑，远离地面，从而减少对土地资源的占用。
- 管道的某些部位还会配有引导吊舱或使其加速（减速）的装置。
- 整个管道需要分散在不同地段的真空泵来维持低压状态。
站台：
- 站台需要与管道隔离开，防止空气侧漏。
- 车票和行李追踪都是电子化的。吊舱有独立的存放行李处，可与舱身分离，方便站台员工装卸行李。
- 坐乘处是一个开放的区域，有两个气闸用于吊舱出入。到站吊舱驶入进站气闸，待气压恢复到站台水平时，才会进入坐乘处，待乘客下车，此时站台员工负责卸载行李或者让行李舱分离。
- 吊舱清空后，会在转盘上旋转，对齐后以便重新进入管道。此时乘客可上车，由员工预先装入其行李的行李舱也会和吊舱合并。当安全相关检查完毕后，吊舱进入出站气闸，进入低压状态，出发。
可行性与风险
气动管道运输的构想可以追溯到十九世纪，维多利亚时代的人们使用胶囊管道运输电报，并构想管道运输人。现在一些医院、工厂、仓储还会使用气动管道运送小件物品或文件。但这种传统的气动管道运输不支持物体长距离音速运行，而 ET3 的真空管道交通方案又有维持不便，需要防止侧漏。
Hyperloop 是针对这些问题提出的新的管道交通方案，而使用的各种关键技术，包括低压管道、压缩机、太阳能、直线感应电动机等，都是成熟可行的。
但如果要将 Hyperloop 方案具体成为一项工程，还有许多细节需要考虑。除了高速运行时空气高温的影响，管道与吊舱间隙的精确度控制则是这个项目成败的关键。尤其是地势变化对管道建设的影响都会影响到吊舱的通行，任何轻微的碰撞在高速运行的情况下都会引发致命危险。
对于 Hyperloop，人们还有其它的顾虑。担心 Hyperloop 的实际花费远不止 60 亿美元，或者如何防范恐怖袭击，或者担忧加速度引发的 G 力影响。
是的，这个方案存在许多考虑不周的地方，但毕竟这还只是个 alpha 方案，还有很大的改进空间。别忘了，Elon Musk 还表示 Hyperloop 的方案设计将使用开源模式，鼓励大家提供各种反馈建议，协同设计这个未来交通方案。
一个新的交通工具的出现终会伴随着人们的怀疑和不信赖，往往会影响到政府对它的支持与许可，但这并不会妨碍梦想家们去实践梦想。
