从设计隐喻角度分析为何电子书翻页是个糟糕概念

亚马逊终于在国内开始发售其 Kindle Paperwhite 电子书阅读器了，现在各种电子阅读设备和智能手机使得电子书很普及。虽然也称作书籍，但电子书和纸书的差别很大，不单是因为内容的数字化和便携化，最大的不同在于阅读习惯的改变！而这一点，似乎各种设备或平台的电子书，都采取各种手段尽力回避，表现为对电子书的翻页及其效果。

这篇对电子书设计的思考，源于最近的一次使用体验和讨论。习惯了 Kindle 物理键翻屏的阅读，对 Kindle Touch 的翻屏操作极不习惯（触点诱发），甚至错愕！不喜欢电子书，除了不能自由写写画画之外，更大的问题在于电子书不能给与传统书籍那样的翻阅体验，试想一手持书，书页在另一手拇指下迅速翻过的感受，这是电子书所缺乏的！虽然这种快速浏览不是阅读的主要方式，它更适合了解书的大致内容或查阅，但对电子书而言，这一点差异不单单是操控感的缺失！

电子书与纸质书对比

今天书籍形式的定型，跟内容载体衍变和印刷方式等相关，也逐渐影响并固化了今天的阅读习惯。就其形式分析来看，有这么几点特性：

1. 有尺寸和厚度等物理特性，提供了内容多少和阅读进度的基本视觉线索；
2. 阅读时，装订侧提供了基本的固定支点，另一侧用来翻页以切换阅读焦点；
3. 双面印刷，可以看做是按顺序横向排列的双面都有内容的卡片集。

通过以上特性来逐一对比电子书：

1. 缺少厚度物理特性，虽然有阅读进度信息，但不同书籍在进度条上无法就内容多少对比。虽然有些有屏（页）数，但作为抽象概念，需要付诸额外认知努力来想象对比；
2. 理论上没有固定的装订侧，但从电子屏幕显示继承过来纵向顺序排列习惯；
3. 单面显示，理论上是纵向无限延伸，但受限于屏幕，可以理解为纵向排列的单面卡片集。

以下就最大差异的第三点，从设计隐喻角度来分析说明电子书的设计，并说明为何翻页对电子书是糟糕的概念。

为什么电子书翻页很糟糕

隐喻（比喻， metaphor）最早是一个语言学概念，作为一种修辞手段，不单单是为了文学表达，更是为了促进理解，特别是对于陌生或抽象概念！我们理解的最自然的方式就是通过隐喻，用熟悉的事物对比帮助了解不熟悉、复杂的概念。我们对世界的知识体系也是通过隐喻来构建和不断拓展的。隐喻与我们的认知和思维活动有关(Saffer, 2005)。

在语言学上，隐喻一般是为了帮助理解。而在设计中，隐喻的作用被拓展，在促进对抽象概念（如电脑操作系统的显示界面比喻为桌面）理解的同时，也期望通过隐喻来帮助操作迁移。我们的知识体系包含两个部分(Norman, 2002)：存在于大脑外部，通过知觉过程来识别；存在于大脑里的对世界表征的抽象知识，一般与记忆活动有关。 同样对于隐喻，存在两类或不同水平上的类比：

• 具体层面，即形式模拟，追求设计的“形似”，在设计中以拟物化设计为典型；
• 抽象层面，即功能隐喻，追求操作的“神似”，旨在帮助人们迁移操作方式。

隐喻的使用恰当与否，不仅会影响到用户对设计的知觉，更会影响到操作方式。大家对拟物化设计诟病的一个地方，就在于过分追求形式相似而干扰了用户与产品的交互。就电子书而言，“翻页”是对模拟世界阅读的形式模拟，追求”形似“！忽略了不同介质书籍在显示、功能和操作上的差异。如下图的卡片隐喻所示，传统书籍是横向维度双面卡片的呈现；电子书是纵向维度单面卡片的显示。左右翻页是双面卡片概念，电子书最自然的方式是上下翻屏。页和屏一字之差，但两个概念对应不同的操作方式和阅读习惯。

电子书，目前大多（且终将会）采用触点的交互方式，通过卡片隐喻，设置合理翻屏操作可以一定程度上找回缺失的对书籍的操控感（如手指单点为翻屏，手指连续长滑为快速翻屏操作，类似翻书）。 电子书在抛弃对传统阅读”形似“的同时，应该渐渐培养和固化新的适宜的阅读习惯和方式。”翻页“作为混淆概念，会干扰新习惯的形成，不应在设计中被鼓励。

参考资料

Norman, D. (2002). The Design of Everyday Things (Originally published: The psychology of everyday things). New York: Basic Books.

Saffer, D. (2005). The role of metaphor in interaction design. Carnegie Mellon University.