上周二，NASA 的科学家忧心忡忡的指出大气层面临有记录以来最严重收缩。这种现象发生在太阳活性降低的时期，即太阳黑子和太阳耀斑正在大幅减弱。自从太阳低活性的时间范围已经扩大到12月的时间，因此科学家需要花费6个月时间才能确定.

这次大气层收缩发生在2008年至2009年的太阳低活性时期，尽管太阳的低活性会一般会令大气层收缩，但这次的收缩的程度比普通情形大3倍。海军研究实验室的 John Emmert 表示这是过去43年中最严重的一次。